Alle eer aan Tridandisvami Sri Srimad Bhaktivedanta Narayana Gosvami Maharaja! Alle eer aan Sri Srimad A.C. Bhaktivedanta Swami Maharaja!
Vaishnava etiquette wat is dat nou precies? Hoe moet ik mij gedragen t.o.v. anderen? Moet ik iemand die ik niet mag groeten of mijn gezicht wegdraaien als ik die persoon zie? Is het respectvol om op je japa mala te chanten terwijl iemand anders een lezing geeft?
De meeste mensen die proberen om toegewijde te worden hebben meer voorlichting over dit onderwerp nodig. Het is niet voldoende om op een kunstmatige manier de vaisnava-etiquette te volgen, het gaat om de realisatie van de werkelijke inhoud ervan. Hierbij enige waardevolle inzichten waarmee iedereen zijn toegewijde dienst kan verbeteren.
“De Vaisnava cultuur is een cultuur van wederzijdse waardering en uitwisseling. We moeten door middel van onze spirituele praktijk leren wat liefde is, en hoe lief te hebben. Prema betekent liefde. Op het materiele vlak wordt liefde niet begrepen en ze neemt dan de vorm aan van lust en lust betekent misbruik. Het verlangen om onze eigen zintuigen te bevredigen is lust. Wanneer wij proberen om Krishna’s zintuigen te plezieren dan is dat liefde.
De hersenen zijn het informatiecentrum. Het levenscentrum is het hart. In het hart bevindt zich het zaad van de ziel. Het hart pompt het bloed rond en het bloed wordt geladen met levensenergie. De ziel is van een bijzondere natuur met bijzondere mogelijkheden: de ziel is eeuwig, vol van kennis en geluk, sat-cit-ananda. Ananda – vreugde – is het belangrijkst. Vreugde komt voort uit liefde. Als we dingen zien in de materiële wereld dan willen we die gebruiken voor ons eigen genot. Wanneer we iets verlangen om Krishna een plezier te doen dan is dat liefde. Liefde is een kracht die een-maakt, aantrekt, in verwarring brengt, aanzet tot offers, kracht en inspiratie geeft, aanzet tot actie en onbaatzuchtigheid, opbouwende is, gezond maakt, onze aandacht vestigt op een object, medeleven opwekt.
Hoe komt het dat al deze kwaliteiten zich voordoen? Dat komt doordat de spirituele ziel een deeltje is van en deel uit maakt van de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods en al deze kwaliteiten zijn in Krishna aanwezig. Op het moment dat we gescheiden van Krishna leven heeft ons leven geen enkele waarde. De belangrijkste functie van liefde is dat ze ons verbindt met Krishna. Een vaisnava is iemand die ons inspireert om ons door middel van liefde te verbinden met Krishna. Krishna-bewustzijn betekent van Krishna houden.
Liefde voor Krishna heeft zijn uitwerking in de relaties tussen toegewijden. Deze relaties zijn onder te verdelen in drie vormen: respect voor een meerdere (sraddha), vriendschap (sakya) tussen gelijken en genegenheid voor ondergeschikten (sneha). Genegenheid en respect gaan niet samen, maar respect en vriendschap wel en vriendschap en genegenheid gaan vaak samen. We moeten het verschil zien tussen materieel en spiritueel respect. Met meerdere in spiritueel opzicht bedoelen we dat iemand meer spirituele vooruitgang heeft gemaakt. Naarmate we vooruitgang boeken, neemt de reikwijdte van respect toe.
Een uttama-adhikari ziet iedereen als toegewijde, behalve zichzelf. Om vooruitgang te maken op het spirituele pad is het nodig dat we respect ontwikkelen, Respect leidt tot waardering. En dezelfde voorkeuren en interesses hebben leidt tot vriendschap. Het belangrijkste is om echte waardering voor Krishna te voelen. Als we niets voor iemand voelen kunnen we geen relatie aangaan. Onze gemeenschappelijke interesse is Krishna. Dat is onze verbindende factor en dan is er bij de uitwisseling van emoties geen sprake van lust. We wijzen ongeoorloofde seks af, maar niet liefde.
Wat is er nodig om binnen de sanga een sterke band te kweken tussen toegewijden? Het in praktijk brengen, toepassen van onze filosofie, aandacht schenken aan anderen, anderen niet minachten en de tijd nemen om relaties aan te gaan. We moeten beseffen wat het belang van onze sanga is en elkaar op verschillende manieren inspireren tot dienst aan Krishna. Het is erg belangrijk om het vals ego op te geven want dat is een uiting van de aanwezigheid van tamas (onwetendheid).
Wat kan de relaties tussen toegewijden helpen versterken? Persoonlijke zorg en begrip, het geven van structuur aan de relatie (door gezamenlijke dienst), vertrouwen en vertrouwelijkheid, nederigheid, respect, geduld, vergevingsgezindheid. Het hangt van de kwaliteit en grootte van onze liefde voor Krishna af hoeveel we kunnen geven aan anderen. We moeten ook de geconditioneerdheid van anderen accepteren en de persoon in een positief licht zien. Door kennis van en liefde voor Krishna kunnen onze relaties niet meer kunstmatig zijn. We moeten elkaar ondersteunen en onze relaties onderhouden. Het is goed om tijd uit te trekken voor relaties, er structuur in aan te brengen en op zoek te gaan naar een persoon die gelijkgestemd is. Voor het ontwikkelen van meer diepgaande relaties is het verder van belang een vaste plek te hebben voor toegewijde dienst.” (Bhakti Yoga Center Rotterdam ki Jaya!)
Ik hoop dat voorgaande aanleiding zal zijn voor inspiratie en verwerkelijking. Een goed begrip van de diepere lagen van vaisnava-omgang kan het ons mogelijk maken sterke relaties aan te gaan met vaisnavas, en een sterke band met vaisnavas brengt ons terug naar God. Het zal ons helpen ontwikkelen in een Prahlada-samenleving en ons de kracht geven de materiële samenleving te verslaan. Wij vertegenwoordigen de Prahlada-samenleving. Dus dit is een strijd maar uiteindelijk zal Prahlada overwinnen en Hiranyakasipu zal gedood worden. Jaya! Hare Krishna.”